In the Scriptures we can read that Israel, the one who would give his name to the people descended from the Patriarchs and who was first called Jacob, is about to leave his land. His absence will last 20 years.
One night, his sleep became ecstasy: he saw a ladder connecting heaven and earth, and cried out in astonishment:
"How awesome is this place! It is none other than the House of God. It is the gate of heaven."

One spring Sunday in 1987, the author of this website and his wife set off on their bicycles towards Bréchaumont. Like everyone else passing through the area, their gaze was drawn to the silhouette of the Bellefontaine Chapel. Spontaneously, they turned back, intending to find solace in this blessed place...

In this privileged natural setting flows, presumably since time immemorial, a spring which, according to oral tradition, never ran dry, even during periods of extreme drought. Perhaps it served as a baptistery for the first Christian settlements established in this region, but no document supports this hypothesis.

It is presumed that around 1750 a chapel was built near the spring to, in modern terms, formalize this pilgrimage. However, some fragmentary writings relate that during the year 1660, a collection or fundraising effort was organized in Thann to rebuild a miraculous chapel...

Hermits, generally religious figures, have always sought to live alone and hidden from the eyes of townspeople. Often, a hermitage was located near pilgrimage sites outside the towns, as at Grünenwald for example...

La turbulence de cette période avec son fort courant antireligieux vint troubler la sérénité de cet espace vénéré. Par une loi de novembre 1789, tous les biens du clergé furent nationalisés et déclarés biens d'Etat. En vertu de ces dispositions, un certain nombre de chapelles furent vendues aux enchères et ,dès lors, disparurent à jamais...

Après que le Concordat de 1802 eut ramené la liberté religieuse, Sébastien Favé de Bréchaumont céda à la municipalité la chapelle qui avait pu être épargnée lors de la grande tourmente.     

Comme le sanctuaire de Bellefontaine avait été, pendant la Révolution, frappé d’interdit pour ce qui est des célébrations...

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La guerre de 1870 ne parait pas avoir entraîné de dégâts matériels particuliers au complexe de Bellefontaine ; en revanche, elle devait constituer un tournant dans son histoire.

En effet, Bismarck, pour des motifs stratégiques...

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Comme dit précédemment, on pouvait assimiler frère UHL, Ignace de son prénom, à un ermite et pour cause.

Il était surtout connu sous le nom de « Natsi »...

Lorsque survint l’Armistice en novembre 1918, l’image de Bellefontaine était désastreuse : les portes gisaient dans l’herbe, le toit éventré présentait des ouvertures béantes et, à l’intérieur, des colonnes étaient abattues, et des fenêtres brisées...

En 1939, les pèlerins vinrent encore nombreux, soit individuellement, soit en assemblées, exhorter la Sainte-Vierge de les protéger des affres de la guerre.

Et ce fut l’inexorable déclenchement des hostilités...

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La chapelle de Bellefontaine, de par sa situation à moins de 300 m de la frontière et entourée de champs de céréales et bordée de bois, constituait durant l’occupation une base de départ idéale pour passer inaperçu de « l’autre côté », donc en France, espoir de Liberté...

Vous qui avez lu le récit de l’histoire de Notre Dame de Bellefontaine, écrit avec le plus de réalisme possible et sans concessions obséquieuses, avez pu constater par vous-mêmes, l’étrangeté des constantes résurgences du sanctuaire et de son pèlerinage...

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J’ai encore une réserve à faire et ma volonté à manifester en ce qui concerne la chapelle de Bellefontaine ou Brouderie située sur le ban de Bréchaumont, chapelle dont je suis le propriétaire et que j’ai fait restaurer il y a quelques temps...

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Bairet avance dans sa brochure une assertion figurant d’ailleurs également dans le fascicule de Léon JOSBERT, selon laquelle la chapelle mise en vente par suite de la décision des autorités révolutionnaires aurait été acquise par quatre habitants de Bréchaumont, afin de la sauver de la destruction...

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C. Bairet : N.D. de Bellefontaine ( 1952)

Léon JOSBERT : Frau von Schönbrunn (1939)

Mme Gabrielle CLAERR-STAMM : Annuaire de la Société d'Histoire Sundgauvienne 1981...

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